Rédacteurs

• Pacôme
• Ludivine
• Harry

a) Le transport de marchandises

Depuis la Préhistoire, les hommes ont utilisé les fleuves pour transporter des marchandises et des personnes. Aujourd'hui encore, la Seine, le Rhône et surtout le Rhin sont les voies navigables les plus utilisées.
Pour permettre les échanges de marchandises (chargement et déchargement) les hommes ont aménagé sur les rives des fleuves, des ports : quais, digues, entrepôts.

 
Paris est le plus grand port fluvial de France. Le large estuaire de la Seine abrite le port maritime du Havre où les navires de haute mer livrent et emportent leurs marchandises. Pour rendre la Seine navigable à de gros bateaux sur une partie plus longue de son cours, les hommes ont construit des réservoirs, des barrages et des écluses.
Les hommes ont aussi relié les fleuves et les rivières par des canaux. Ainsi, les péniches peuvent transporter toute l'année leurs chargement de sable, de charbon, de céréales, d'automobiles … aussi loin que possible vers l'amont.
Des stations d'épuration sont installées près des villes pour assainir les eaux qu'elles rejettent. Mais les engrais chimiques et les déchets industriels continuent à polluer quelques cours d'eau. La circulation et le transport de marchandises est l'activité principale sur les fleuves. Mais il existe encore de nombreuses activités sur les fleuves. 

b) La production d'énergie

Dans les centrales électriques, la force de l'eau sert à produire de l'énergie électrique. Les centrales nucléaires qui sont installées près des fleuves, utilisent l'eau pour le refroidissement.

c) L'irrigation

Les hommes ont créé un système d'irrigation. Ils utilisent l'eau des fleuves pour irriguer les terres sèches.

d) Le tourisme

La navigation sur les fleuves et les canaux est un loisir en plein essor. Les bateaux-mouches transportent les touristes à la découverte des villes comme Paris.

e) La pêche

Même si cette activité est réduite aujourd'hui, on peut encore pêcher dans les fleuves et les rivières.